5 stycznia - 1 lutego w Zjednoczonych Emiratach Arabskich odbędzie się kolejny turniej Pucharu Azji, mający na celu wyłonić najlepszą drużynę konfederacji AFC. Została zwiększona liczba uczestników, po raz pierwszy o prymat w Azji zagrają aż 24 zespoły. Na reformie skorzystała chociażby Tajlandia (pierwszy sportowo uzyskany awans od 2004), Liban (jedyny raz grali w 2000 jako gospodarz, więc jest to ich debiut "po bożemu"), Wietnam (2007 jako jeden z 4 współgospodarzy, 1960 jako Wietnam Południowy), Turkmenistan (jedyny awans w 2004) i przede wszystkim Kirgistan, Filipiny oraz Jemen czyli nowicjusze.
Podział na koszyki według rankingu FIFA z kwietnia (losowanie w piątek o 17:30):
Na razie faworyt turnieju jest jasny. Jeżeli Iran utrzyma obecny poziom gry do zimy przyszłego roku, powinien podnieść trofeum. Z perspektywy obrońców tytułu ciekawe, czy Tim Cahill zakończy po Mundialu karierę reprezentacyjną czy też wpadnie nad Zatokę Perską. Będę trzymał kciuki za Turkmenów. 14 lat temu, w 16-drużynowym Pucharze Azji napsuli krwi lepszym zespołom, nie odpadli w zdecydowanym stylu. Może teraz też zagrają poprawnie.