W niedzielę wieczorem cały świat dowie się, na którym miejscu Arsenal zakończył tegoroczne ligowe rozgrywki. Opcje są dwie - lokata trzecia bądź czwarta. Miejsce na ostatnim stopniu podium Premier League oznaczałoby, że Kanonierzy dostaną bezpośderni awans do fazy grupowej Ligi Mistrzów, zaś jeśli uplasują się na miejscu czwartym, będą musieli przebrnąć przez eliminacje tych prestiżowych rozgrywek. Losowanie fazy grupowej LM odbędzie się 25.08., a jej pierwsza kolejka 13-14.09., natomiast losowanie rundy play-off będzie miało miejsce 5.08., a daty jej meczów to 16-17.08 oraz 23-24.08.
Możliwi przeciwnicy
W rundzie play-off nie będzie 20 drużyn, które byłyby losowane razem, lecz zaistnieje podział na dwie grupy. Jedną tworzyć będą zespoły, które zdobyły w tym sezonie mistrzostwo swojego kraju, a druga będzie składała się z ekip nie mistrzowskich. Arsenal jako druzyna nie mistrzowska nie moze zagrac z druzyna ktora wygrala mistrzostwo krajowe w swojej lidze. To oznacza, ze Arsenal nie moze zagrac z Rangers FC lub FC Copenhagen.
Oto lista zespolow ktore beda w grupie nie mistrzowskiej z Arsenalem:
- ktoś z piątki laureatów trzeciej rundy kwalifikacyjnej (przypuszczalnie bez problemów przebrnąć przez nią powinny Rubin Kazań, Benfica Lizbona, Twente Enschede oraz Dynamo Kijów),
- czwarta drużyna ligi hiszpańskiej, a więc Villarreal,
- czwarta drużyna ligi włoskiej, tj. Udinese lub Lazio,
- trzecia drużyna Bundesligi, czyli Bayern Monachium,
- trzecia drużyna Ligue 1, zatem ktoś z piątki PSG, Sochaux, Rennes, Olimpique Lyon, Olimpique Marsylia.
Spośród dziesięciu klubów, pięć z najwyższymi współczynnikami UEFA będzie mierzyło się z tymi, których współczynnik jest najmniejszy.
W tym momencie, jeśli chodzi o wymienione wyżej kluby, lepszy współczynnik UEFA od Arsenalu ma tylko Bayern Monachium. Jeśli wszystkie zespoły utrzymałyby obecną formę, drużynami rozstawionymi w po jednej stronie byłyby zapewne Arsenal, Bayern, Villarreal, Benfica oraz, jeśli Lyon nie zakończy rozgrywek na trzecim miejscu w Ligue 1, Dymano Kijów.
Idąc tym scenariuszem dalej, potencjalnym przeciwnikiem Arsenalu w rundzie play-off może być ktoś spośród klubów: Udinese, Twente, Lazio, Rubin lub ktoś z Francji - OM, Rennes, Sochaux i PSG.
Jeśli zaś OL zakończy sezon na trzecim miejscu w lidze francuskiej, uplasuje się w gronie klubów z wyższym współczynnikiem UEFA, zatem Arsenal mógłby trafić na Udinese, Lazio, Dynamo Kijów, Rubin Kazań, Twente albo kogoś, kto przejdzie poprzednią rundę kwalifikacji.
Opcji jest wiele, teraz nikt jednoznacznie nie może powiedzieć, co przyniesie przyszłość. Co by było dla Kanonierów najgorszym scenariuszem? Czwarte miejsce w lidze, przegrana w play-offach i start w fazie grupowej Ligi Europejskiej.